আমাদের ভারত, ১৫ এপ্রিল: “দক্ষিণ কলকাতার যে হাউসিং এস্টেটে থাকি সেখানে একটা বড় অংশই হচ্ছেন গুজরাটি, মারোয়ারি ও জৈন সম্প্রদায়ের। এনারা অধিকাংশই নিরামিষাশী। কিন্তু নববর্ষের অনুষ্ঠানে প্রায় সকলেই অংশগ্রহণ করেন।”
বাংলা নববর্ষের প্রথম দিনের কথা বলতে গিয়ে এই প্রতিবেদককে জানালেন প্রাক্তন চিফ পোষ্ট মাস্টার জেনারেল গৌতম ভট্টাচার্য। তাঁর কথায়, “সন্ধ্যাবেলায় হয় সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান বাংলায় এবং তারপরে মহাভোজ। নিরামিষ ও আমিষ দু ধরণের খাবারেরই সুবন্দোবস্ত থাকে। নববর্ষকে কেন্দ্র করে যে বাঙালীয়ানার স্বাদ পাওয়া যায়, ইংরেজি নববর্ষের স্বাদ থেকে কিন্ত সেটা সম্পূর্ণ আলাদা। নববর্ষের এই বাঙালীয়ানাটা স্বতঃস্ফূর্ত। এটাই একটা অতিরিক্ত পাওনা।
সূর্যের মেষরাশিতে প্রবেশের দিনটিই নির্ধারণ করে বৈশাখের প্রথম দিন, নতুন বছরের শুরু। এই তো বছর দশ-পনেরো আগেও বাংলা পাঁজিতে নববর্ষ শুরু হতো এপ্রিলের ১৪ তারিখ, প্রতি চার বছরে একবার নববর্ষ আসতো ১৫ই এপ্রিলে। পাঁজিকারদের হিসেবপত্রের কোনো অজ্ঞাত কারণে ইদানীংকালে পয়লা বৈশাখ ১৫ই এপ্রিল আসছে, চার বছরে একবার ১৪তে। – ওদিকে বাংলাদেশে হুসেন মহম্মদ এরশাদের সময় থেকে বাংলাদেশী বাংলা ক্যালেন্ডারে বছরের প্রথম দিনটি নির্ধারণ হয়ে আছে ১৪ই এপ্রিল।- বুঝি না দুই বাংলার পণ্ডিতেরা একসাথে বসে দু-দেশের বাংলা ক্যালেন্ডারের এই অসামঞ্জস্যটা কি মিটিয়ে ফেলতে পারতেন না?
অমর্ত্য সেন তাঁর “দ্যা আরগুমেন্টেটিভ ইন্ডিয়ান” বইয়ে একটা অধ্যায় পুরো আলোচনা করেছেন ভারতের বিভিন্ন প্রদেশে বিভিন্ন ভাষা-ধর্মের মানুষের মধ্যে প্রচলিত বিভিন্ন ক্যালেন্ডার প্রসঙ্গে এবং সন্ধান করেছেন পেছনের যুক্তির। আলোচনাটি পড়লে ভারতবাসীর মননশীলতার ব্যাপ্তির একটা পরিচয় পাওয়া যায়।
বাংলা নববর্ষের একটা চমৎকার দিক হল ধর্ম নির্বিশেষে এর মান্যতা। নববর্ষ নিয়ে বাঙালী যেরকম মাতামাতি করে ভারতের অন্য সব রাজ্যে কিন্তু ততটা দেখি নি। এটা অবশ্য আমার ভালই লাগে। অন্তত বাঙালীর মননে বাংলা ক্যালেন্ডার বেঁচে থাকুক।
মাঝেমধ্যে মনে হয় নববর্ষ পালনে পশ্চিমবঙ্গ সরকার কি আরেকটু সদর্থক ভূমিকা পালন করতে পারেন না? যেমন ধরা যাক সরকার তো বিভিন্ন ধরণের পুরস্কার প্রদান করেন প্রতি বছরই, নববর্ষের দিন কি পুরস্কার প্রদানের অনুষ্ঠানটা করা যায় না? সেই সঙ্গে একটু সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, কিছু প্রভাত-ফেরির মাধ্যমে জমায়েত, শপথের গান, কিছু খুশীর অনুষ্ঠান?”
